10 Asombrosos Beneficios del Té
Por
Anastacia Chimaras Frangos
Twitter: @AnastaciaChF
La bebida más consumida en el mundo después del agua es el té, una infusión preparada con hojas y brotes de la planta llamada Camellia Sinensis, arbusto perenne, nativo de Asia, siempre verde y florido que produce pequeñas flores blancas y crece en climas tropicales y subtropicales.
Esta planta se cultiva en todo el mundo, principalmente en China, Japón, India, Sri Lanka, Bangladesh, Vietnam y Kenia.
Los tres componentes principales del té elaborado son:
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Los aceites esenciales: Estos proporcionan deliciosos aromas y sabores.
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Los polifenoles: Estos proporcionan la astringencia en la boca y son los componentes que proporcionan la mayoría de los beneficios para la salud.
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La cafeína: Que se encuentra naturalmente en el café, el chocolate, el té y yerba mate.
La forma en que se procesan las hojas determinará el tipo de té a obtener, blanco, verde, Oolong o azul, negro y Pu’erh o rojo:
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El blanco es esencialmente el té sin procesar, simplemente se arranca y se deja secar, sin fermentar.
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El verde se hace con hojas al vapor, tiene una alta concentración de catequinas, antioxidantes que influyen positivamente en el organismo.
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El oolong es el más difícil de procesar y solo representa el 2% del té del mundo. Combina las cualidades de los tés oscuros y verdes, dándole maravillosos beneficios a la salud ya que incrementa el metabolismo y reduce el estrés. Su grado de oxidación es la responsable del sabor y del color, característicos del Oolong.
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El negro es uno de los más consumidos a nivel mundial. Está más oxidado que el Oolong, el verde y el blanco por lo que generalmente tiene un sabor más fuerte que las otras variedades.
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El pu’erh se distingue de todos los demás porque sus hojas pasan por un proceso de fermentación natural antes de que el mismo se seque suavemente. Esto no sólo lo convierte en una bebida con cero astringencia y con un cuerpo profundo y rico, también ayuda a producir microorganismos que son beneficiosos para el organismo humano.
Los beneficios del té son extraordinarios y los científicos se los atribuyen a la presencia de fitoquímicos y polifenoles (flavonoides, catequinas y teaflavina). Por ello, el té, además de ser una bebida deliciosa que puede beberse caliente o fría, también ayuda a nuestra salud física y mental.
Se recomienda beber de una a tres tazas diarias y deben consumirlo con precaución los hipertensos, las personas con afecciones nerviosas graves y las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
He aquí los 10 beneficios más importantes del té para nuestro organismo:
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Contiene antioxidantes
Aproximadamente diez veces la cantidad de antioxidantes encontrados en frutas y verduras, lo que lo hace un excelente protector ante los radicales libres causados por el estrés, perjudiciales para la digestión y condiciones como la Enfermedad Inflamatoria Intestinal.
Las hojas son las que contienen los antioxidantes y cuanto más joven es la hoja, mayor es el contenido de antioxidantes.
El té blanco es un maravilloso antioxidante, por contener tres veces más polifenoles que el resto de los tés y ha comenzado a ser muy consumido para la prevención del envejecimiento, ya que aminora la actividad de las enzimas que se ocupan de disminuir la producción de elastina y colágeno en nuestra piel. Evita la oxidación celular y previene las enfermedades degenerativas.
Los antioxidantes modifican el metabolismo, induciendo a la desintoxicación de sustancias químicas nocivas y de metales pesados.
Los antioxidantes también detienen la inflamación antes de que comience, beneficiando a los pacientes con artritis reumatoidea.
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Ayuda a perder peso
Las catequinas, un tipo de flavonoides presentes en el té, incrementan el metabolismo y ayudan a descomponer las grasas rápidamente. La cafeína aumenta el uso de energía, haciendo que el cuerpo queme más calorías. Estos dos compuestos son los que influyen en la pérdida de peso.
Una vez que se haya perdido peso, la combinación de estos compuestos previenen la desaceleración del metabolismo que comúnmente ocurre después y por tanto ayudan a mantenerlo.
Además disminuye los niveles de azúcar en la sangre, favorece la disminución del colesterol y actúa como diurético, esto lo ha convertido en el favorito de quienes hacen dietas.
El té verde junto el rojo son los tipos más efectivos para quemar grasa y combatir la hidropesía.
El té negro es saciante y elimina la sensación de hambre.
En general, el té es ideal para cuidar la dieta y no subir de peso, ya que tiene cero calorías.
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Fortalece el sistema inmunológico
Ayuda a fortalecer el sistema inmune debido a su alto contenido en flavonoides y vitamina H, que contribuyen con el buen funcionamiento de las defensas del cuerpo y previenen el daño celular.
El té negro puede reducir los efectos del estrés y por lo tanto favorece al sistema inmune.
Un estudio egipcio sobre los efectos del té verde sobre los antibióticos, dice que el té sirve para aumentar los efectos de las drogas para matar las bacterias. Según diferentes estudios realizados desde varios centros de investigación egipcios, las catequinas, principios activos del té verde, son capaces de inhibir en gran medida a unas proteínas que produce la peligrosa bacteria patógena “Staphylococcus aureus” que son sus armas para defenderse del antibiótico e impedirle actuar.
Aumenta las defensas del cuerpo contra las infecciones ya que colabora con el sistema inmunológico para atacar a las bacterias invasoras, virus y hongos.
Según un estudio realizado con bebedores de café y de té, quienes acostumbran a consumir té, responden cinco veces más rápido a los gérmenes que los que consumen café.
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Alivia el sistema digestivo
Contiene polifenoles, incluyendo las catequinas que aumentan la actividad de la pepsina, la enzima digestiva que descompone las proteínas en el estómago. Por ello, es muy digestivo y limita los efectos digestivos adversos, como la flatulencia y el malestar estomacal.
Si los problemas digestivos son causados por la inflamación debido a la enfermedad de Crohn u otro desorden crónico, el consumo regular del té podría reducir sus síntomas.
Estudios han encontrado que el extracto de té negro previene la pancreatitis y calma la producción de amilasa y lipasa. Estas dos enzimas son una parte vital de la digestión y su regulación podría reducir los síntomas de ciertas condiciones.
El té negro también destaca por actuar de forma relajante en el estómago y por detener las diarreas.
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Reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas
Reduce el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, pues estimula el corazón y protege las paredes internas de las arterias.
Es una fuente importante de flavonoides y disminuye en un 20% el riesgo de muerte por enfermedad coronaria. Estudios científicos determinaron que la tasa de ataque cardíaco disminuye en un 11% entre los que beben tres tés al día.
Los flavonoides ayudan a promover la salud del corazón, mejorando las paredes de los vasos sanguíneos, la función endotelial, los niveles del colesterol malo y además de aumentar los niveles del colesterol bueno.
Beber té previene la formación de peligrosos coágulos de sangre que a menudo son la causa de los accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos.
El té verde evita el endurecimiento de las paredes arteriales (aterosclerosis) y ayuda a reducir el riesgo de accidentes cardiovasculares.
El te blanco regula la presión sanguínea.
El té rojo evita posibles enfermedades relacionadas con la obesidad, aterosclerosis, infartos, colesterol alto, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
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Previene el cáncer
La presencia de poderosos antioxidantes en esta bebida reduce el riesgo de del cáncer de mama, el cáncer de próstata y el cáncer colorrectal. Los tres tipos de cáncer más comunes en mujeres, hombres y en general.
Otros estudios muestran que quienes consumen Camellia Sinensis son significativamente menos propensos a contraer varios tipos de cáncer como el cáncer de piel, pulmón, esófago, estómago, intestino delgado, páncreas, hígado y ovario.
Según varios estudios el té negro previene el cáncer en la piel mientras que el té blanco tiene el mayor poder anticancerígeno.
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Promueve una piel saludable
Ayuda a mantener una piel más joven por su propiedad antioxidante.
Usado tópicamente, en forma de loción o compresa, actúa contra el acné y los eczemas debido a su propiedad astringente.
El té verde, reduce el riesgo de cáncer en la piel ya que las catequinas, antioxidantes que pueden prevenir el daño celular, pueden disminuir la inflamación asociada con el envejecimiento, y también protegen de las quemaduras solares. Por su alto contenido en vitamina C y E previene las arrugas.
Los polifenoles presentes en este tipo de infusión, son antiinflamatorios y tienen la capacidad de reparar el ADN y corregir las mutaciones celulares causadas por los radicales libres.
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Promueve la salud dental
Los taninos presentes en el té aportan flúor natural y protegen al esmalte dental de los efectos que produce la placa bacteriana en los dientes. El aporte de antioxidantes previene la halitosis sobre todo si se opta por un té de hierbas sin azúcar.
Con solo tres tazas al día, se pueden combatir las bacterias relacionadas con las caries dentales y también protegernos de enfermedad de las encías.
El té negro ayuda a combatir dos tipos de bacterias, la Streptococcus Mutans y la Lactobacillus, bacterias asociadas con la caries dentales y la enfermedad de las encías.
El té verde tiene un efecto similar y también ayuda a prevenir el mal aliento o halitosis mediante la neutralización de compuestos de azufre que contribuyen con esta condición.
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Ofrece beneficios broncodilatadores y antigripales
Además de la cafeína, el té contiene teofilina, broncodilatadores naturales.
El té es eficaz ante los ataques de asma ya que ayuda a abrir las vías respiratorias.
Relaja los músculos de los bronquiolos, de modo que mejora la respiración y alivia el asma.
Evita gripes y resfriados y combate las infecciones en los oídos.
El té verde es el mas recomendado para aliviar los malestares gripales y asmáticos, sin embargo, los otros tés también ofrecen beneficios ante estas dolencias.
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Beneficio cognitivo
El té es estimulante, mejora la función cerebral y evita la fatiga.
El té verde en particular tiene un tipo de antioxidantes que estimula el buen funcionamiento de la memoria y protege al cerebro del desarrollo de enfermedades cognitivas como el Alzheimer y el Mal de Parkinson.
El té rojo por ser rico en quercertina está asociado al humor, por lo que en Oriente es recomendado para la depresión, la melancolía y el mal humor.
Autor: Anastacia Chimaras Frangos
Ingeniero Civil
MSc en Ingeniería Hidráulica
Twitter: @AnastaciaChF
