Los 10 Asombrosos Beneficios del Yoga para la Salud Física y Mental
Por
Anastacia Chimaras Frangos
Twitter: @AnastaciaChF
El yoga es una ancestral disciplina física, mental y espiritual que se originó en la India y etimológicamente significa unión. Esta relacionado con prácticas de meditación en el hinduismo, el budismo y el jainismo y según sus practicantes, otorga como resultado la unión del alma individual con la divinidad (Brahman, Shiva, Visnú, Kali, etc.), es decir la unión del ser con el todo, la percepción de que el yo es espiritual y no material, y el bienestar físico y mental.
Existen tres tipos de yoga que se consideran fundamentales: el raja yoga, el gñana yoga y el karma yoga. Pero también existen escuelas tradicionales que no deben identificarse como fundamentales en el yoga: el Hatha yoga, el Bhakti, el Ashtanga viniasa yoga, el Kriyá yoga, el Kundaliní yoga y el Yoga nidra. Así mismo existen escuelas modernas, creadas en la segunda mitad del siglo XX, que tampoco deben identificarse como fundamentales en el yoga: el Mimansa yoga, el Natha yoga, el Purna yoga, el Sajayá yoga, el Sarva yoga y el Swásthya yoga. El tantra yoga no se considera un tipo de yoga, es otra doctrina hinduista.
Gurús procedentes de la India introdujeron el yoga en Occidente a partir del éxito obtenido por Swami Vivekananda a finales del siglo XIX y comienzos del XX. En los años 80, el yoga se popularizó por todo el mundo occidental como una forma de ejercicio físico. Los estudios cifran que alrededor del 8,5 % de la población occidental practica o ha practicado yoga alguna vez en su vida. Entre las variantes de yoga más populares se encuentran el yoga dinámico (asimilable al vinyasa), el hatha yoga, el astanga yoga, el kundalini yoga y el bikram yoga.
El hatha yoga es el yoga más difundido en todo el mundo, y es conocido por sus asanas o posiciones corporales, cuyo propósito es lograr que el cuerpo esté apto para la meditación. Las asanas generan serenidad física y mental. Una de sus asanas principales es padmasana o posición de loto y el saludo al sol o Suriá namaskar.
Desde 2014 las Naciones Unidas declararon el 21 de junio como Día Internacional del Yoga.
Los beneficios del yoga
El yoga es una disciplina en la que se trabaja el cuerpo y la mente de una manera conjunta, con el fin de cuidar la salud a través de posturas (asanas), respiración y meditación que mejoran la flexibilidad, la fuerza y el equilibrio a nivel físico y espiritual.
He aquí 10 sorprendentes beneficios del yoga para la salud física y mental:
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Flexibilidad y fuerza muscular
Practicando las posturas corporales o asanas, se ejercitan y desarrollan los músculos, los tendones y las articulaciones, permitiendo así una mayor elasticidad y fortaleza corporal. Esto ocurre poco a poco, a medida que se practica regularmente el yoga. A través de cada una de las posturas se trabaja una parte específica del cuerpo. Y en definitiva, se obtiene una mayor flexibilidad.
A través del yoga se movilizan, se estimulan y se fortalecen todas las partes del cuerpo, incluidos los órganos internos.
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Mejora de la función sexual
El yoga relaja el cuerpo y alivia el estrés, la ansiedad y la fatiga haciendo que el sexo más satisfactorio.
Mejora el flujo sanguíneo en los genitales. En los hombres, se obtiene una erección más firme. En las mujeres, el mayor flujo sanguíneo hacia la vagina mejora la sensación y la lubricación.
La práctica de diferentes formas de estiramiento, flexión y movimiento, hace que el sexo sea más agradable ya que ayuda a experimentar nuevas posiciones sexuales.
Tonifica los músculos del piso pélvico haciéndolos más fuertes produciendo así, orgasmos más intensos.
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Postura corporal
Con la práctica del yoga, se corrige la postura corporal. El cuerpo busca y encuentra su posición de equilibrio, estabilidad y calma. El yogui tiene conciencia de su cuerpo a través de las asanas y aprende a controlar cada una de sus partes.
Existen posturas que ayudan a tener un mejor equilibrio ya que se fortalecen los músculos centrales de todo el cuerpo, lo que ayuda a tener un mejor balance. En general, ayuda a tener una mejor coordinación de movimientos.
Algunas posturas requieren un enfoque de auto-conciencia, lo que conduce a obtener un mayor sentido de confianza en sí mismo y una actitud más optimista.
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Respiración y aumento de energía
El yoga es la unión de asanas, respiración y meditación. El yoga ayuda a conocer la propia respiración, a controlarla y a utilizarla como camino para conseguir la calma interior. La respiración se vuelve consciente y se acomoda a los movimientos del cuerpo.
Se ha demostrado que minimiza la fatiga y aumenta la hormona cortisol. A través de la práctica de un pranayama específico (ejercicio respiratorio) se aprende a respirar más profundamente, aumentando los niveles de energía y revitalizando todo el sistema.
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Relajación
Gracias a la meditación y a la respiración, el yoga ayuda a relajarse, a encontrar la calma y la paz interior. Con la práctica del yoga se produce un cambio interno que ayuda a controlar el estrés, la ansiedad y los problemas para conciliar el sueño. Se pueden afrontar los problemas, las experiencias traumáticas y la depresión con mayor facilidad y con una visión más positiva. Una persona que practica yoga regularmente, incrementa su salud psicológica.
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Condición física
Con la práctica del yoga se trabaja tanto a nivel físico como mental. Gracias a las posturas, la respiración y la meditación se trabaja con todo el cuerpo, estimulando todas sus partes y mejorando su condición física. Incluso, ayudando a perder y mantener el peso corporal, ya que además de quemar calorías, se fortalece el abdomen, se acelera el metabolismo, se activa la glándula tiroides y se estimula el buen funcionamiento del hígado.
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Ejercicio aeróbico
Existen diversas variedades de yoga, con las que se realiza un trabajo aeróbico de mayor o menor intensidad. Existen modalidades muy vigorosas que suponen un gasto energético importante, que ayudan a perder y mantener el peso corporal de manera más eficiente, como por ejemplo el Bikram yoga. El yoga se considera una actividad física que ayuda a perder peso.
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Prevención de enfermedades
El yoga es una disciplina en la que se actúa a nivel de todo el organismo. Los estiramientos, los masajes internos en los órganos, el trabajo respiratorio y la meditación ayudan a fortalecer el organismo y a prevenir enfermedades y síntomas como el estrés, la ansiedad, la depresión, el dolor de articulaciones, los problemas de sueño, los problemas circulatorios y la hipertensión arterial. La práctica del yoga está indicada para todo el mundo.
La práctica regular de yoga, mejora la salud de los huesos y fortalece a la columna vertebral y a los músculos. También hace que los tendones y los ligamentos sean menos susceptibles a la ruptura. Y, por supuesto, mejora la flexibilidad. Estos beneficios, en conjunto, trabajan para proteger el cuerpo de posibles lesiones.
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Bienestar y autoestima
A través del yoga uno aprende a conocerse mejor, a respetar sus tiempos y sus necesidades y a interactuar de una manera más positiva con su entorno. El yoga ayuda a sentirse bien por dentro y por fuera y esto tiene una repercusión directa en la vida de las personas.
El yoga cambia la configuración del cerebro. La práctica del yoga implica concentración en la respiración y su interacción con el cuerpo, por lo que mejora el enfoque cerebral y ayuda a calmar la mente, liberar estrés, combatir la ansiedad y aliviar las preocupaciones.
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Estilo de vida saludable
El yoga es una discpiplina que trabaja el cuerpo y la mente de manera conjunta. La práctica del yoga se asocia con hábitos de vida saludables porque busca cuidar el cuerpo de manera integral, a través de la alimentación, el ejercicio y la meditación.
Proporciona gratificación instantánea y transformación duradera ya que puede cambiar la capacidad física y mental rápidamente, mientras prepara la mente y el cuerpo para una salud a largo plazo. La paz y la tranquilidad logradas a través del entrenamiento enfocado ayuda a fomentar un cambio interno, el cual definitivamente impulsa a tener una actitud positiva y asertiva.
