Al menos ocho personas han muerto y una veintena han resultado heridas en la parte francesa de la isla de San Martín a causa del huracán Irma, según ha afirmado el teniente coronel Vincent Boichard, uno de los responsables de la protección civil, en declaraciones este jueves al canal «BFMTV».

La ministra francesa de Ultramar, Annick Girardin, que llegó de madrugada a la isla de Guadalupe desde París con más de un centenar de miembros de equipos de salvamento, no ha querido pronunciarse sobre la cifra de víctimas, en una primera comparecencia ante la prensa a las 06.00 GMT, y se ha limitado a reconocer que «tenemos daños extremadamente importantes» tanto en San Martín como en San Bartolomé.

Girardin ha señalado que en las próximas horas, una vez que amanezca, está previsto un vuelo con un avión militar CASA desde Guadalupe hasta San Martín para hacer un reconocimiento, dado que se ha podido liberar una pista del aeropuerto para su aterrizaje. El objetivo es poner en marcha un puente aéreo para organizar las labores de salvamento y de abastecimiento, que se harán también por barco.

«Todos los edificios de San Martín han resultado afectados», incluidos el hospital, el cuartel de bomberos o la prefectura, que ha sido «destruida», ha precisado. «El Gobierno está totalmente movilizado», ha asegurado la titular de Ultramar. En la parte francesa de San Martín viven unas 35.000 personas, algo menos que en la holandesa.