Hugh Hefner, fundador de la famosa revista Playboy, murió este miércoles a la edad de 91. En 2016, la revista USA Today estimaba que la venta de los activos del grupo, entre los que se incluye la marca y la mansión Playboy, podría alcanzar los US$500 millones.

En el momento de su muerte, el magnate poseía el 100% de las acciones de la revista y el 35% de la participación en la marca en general, según remarcó este jueves Business Insider.

Wealth-X, una empresa de investigación de mercado, estima que el valor neto de la fortuna de Hefner fue de al menos US$110 millones, con US$45 millones en activos líquidos.  Pero, ¿cómo construyó Hefner su icónico y controvertido Imperio mediático? Todo comenzó con US$8.000 y algunas fotos desnudas de Marilyn Monroe.

Aquí un vistazo a la carrera de Hugh Hefner:

Durante la II Guerra Mundial, el nativo de Chicago sirvió en infantería. Business Insider indica que durante la guerra dibujo diversas caricaturas para varios periódicos militares.

Hugh Hefner, fundador de la famosa revista “Playboy”. (Foto: Wikimedia Commons)

Según NJ.com, sus habilidades artísticas — o su falta — le valieron una reprimenda Hy Eisman, quien sería el dibujante de Popeye. Eismen le dijo “será mejor que tenga un trabajo esperándolo después de la guerra”.

Popeye. (Foto: Wikimedia Commons)

Sin embargo, Hefner regresó a la escuela. Se graduó en 1949 en la Universidad de Illinois en Urbana Champaign. Posteriormente se dirigió a la Universidad del Noroeste​​ (en ingles Northwestern University) para obtener un título de posgrado en Sociología. Se destaca que escribió un artículo sobre leyes relacionadas con el sexo en los Estados Unidos, pero dejó de estudiar después de un semestre.

University of Illinois at Urbana–Champaign. (Foto: Wikimedia Commons)

Durante algún tiempo, Hefner presentó ideas sobre tiras de dibujos animados a los periódicos, los cuales no pudieron ser vendidos.

(Foto: William Andrus/Flickr)

En 1949 se convirtió en gerente de personal del Chicago Carton Company  y al siguiente año trabajo como redactor de publicidad para una tienda departamental local.

Hugh Hefner. (Foto: AP Images)

En 1951, trabajó como redactor para Esquire. Poco después, la revista se mudo de Chicago a Nueva York. Fue allí que Hefner pidió un aumento de US$5, algo que le fue negado, por lo que al final decidió quedarse en su ciudad natal, informó Business Insider.

Chicago en 1952. (Foto: Edward S. Kitch/AP Images)

Tras fracasar en su intento de establecer su propia revista en Chicago, Hefner se convirtió en director de un kiosco y luego de una revista infantil.

Hefner se convirtió en director de un kiosco y luego de una revista infantil. (Foto: Associated Press)

Alrededor de 1952, la idea de crear una revista masculina comenzó a tomar forma en la mente de Hefner. Así, al siguiente año ya estaba decidido a lanzar su propia revista. Pero necesitaba algo de dinero.

Hefner en su icónica bata de seda. (Foto: Nick Ut/AP Images)

Tras recibir US$ 1.000 de su madre, uso los muebles de su apartamento como garantía, para asegurar US$600. En total, recibió US$8.000 de inversionistas.

(Foto: Carlos Rene Perez/AP Images)

Al principio, Hefner no tenía su propia área de trabajo para la revista. Él montó la primera edición de la revista Playboy en la mesa de su cocina.

(Foto: AP Images)

La primera edición presentó  las fotos desnudas de Marilyn Monroe. Así, la revista se lanzó en diciembre de 1953 y tuvo un éxito inmediato, vendiendo más de 50.000 copias.

(Foto: AP Photo/Harris Lewine Collection)

Pero el editor no se durmió en sus laureles. Según su fundación filantrópica, Hefner “reinvirtió las ganancias en la publicación” al contratar a personal joven. La revista vendió un millón de copias al mes, de acuerdo a datos de fines de los años cincuenta.

(Foto: Associated Press)

Mientras Playboy continuó creciendo Hefner se convirtió en una personalidad ocasional de la televisión, presentándose en los programas “Playboy’s Penthouse” de 1959 a 1961 y más tarde en “Playboy After Dark” (1969 a 1970).

Playboy After Dark fue un programa de televisión estadounidense presentado por Hugh Hefner

También abrió varios clubes nocturnos.

(Foto. Difusión)

Hefner se convirtió en una figura polémica durante la revolución sexual en EE.UU. debido a la naturaleza pornográfica de la revista. Sin embargo, la publicación también publicó historias cortas de  escritores consolidados, así como entrevistas en profundidad a diversas personalidades.

Hugh Hefner in 1961.AP

Casi una década después de la fundación de la revista, Hefner fue arrestado por obscenidad. Durante el juicio, argumentó que cada persona debería juzgar lo que es aceptable.” El caso resultó en un jurado bloqueado.

AP Images

En 1970, su fama aumentó. La revista adquirió la mansión de Playboy en 1971 por US$1,1 millones. La finca se hizo famosa por sus fiestas lujosas.

Michael Tweed/AP Images

La revista alcanzó un nuevo récord al año siguiente, cuando su edición de noviembre de 1972 vendió 7 millones 161 mil 561 copias.

Nick Ut/AP Images

Sin embargo, con el pasar de las décadas, la marca evolucionó. Playboy se diversificó en diferentes empresas, como”The Girls Next Door”, un reality show que se trasmitía en el periodo 2005-2009.

Matt Sayles/AP Images

En 2016, la revista anunció que ya no publicaría cuadros desnudos. Sin embargo, en febrero de este año desestimó su decisión.

Matt Sayles/AP Images

Hasta su muerte, Hefner se desempeñó como editor jefe de la revista Playboy. Él también siguió defendiendo sus opiniones sobre sexualidad, diciendo en 2003 que parte de la revolución sexual trajo racionalidad a la sexualidad.