EEUU no debe ignorar la crisis de pesadilla en Venezuela
Por
Michael Dempsey
El periodista James Reston dijo una vez irónicamente, “el pueblo de los Estados Unidos hará cualquier cosa por América Latina, excepto leer sobre ella”. Esa tendencia es comprensible hoy, dada la miríada de puntos críticos que nos llaman la atención, desde Corea del Norte a Siria y de Afganistán a Irán. Pero si le gusta leer sobre esas crisis distantes, hay alguien digno de su atención que se está mucho más cerca de casa, en Venezuela, un país que se encuentra al borde del incumplimiento financiero, a pesar de tener las mayores reservas de petróleo probadas en el mundo.
El Fondo Monetario Internacional pronostica que la economía venezolana se contraerá en otro seis por ciento en 2018, después de una contracción de alrededor del 12 por ciento este año. En comparación, la economía de EE. UU. Se contrajo un 0.3 por ciento en 2008 y alrededor del 3 por ciento en 2009, luego de la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. Al mismo tiempo, se espera que la tasa de inflación de Venezuela se dispare a más de 2.300 por ciento el próximo año, con mucho, la tasa más alta del mundo.
Como era de esperar, esto ha tenido un costo terrible en los niveles de vida. Los venezolanos carecen de todo, desde comida a medicina. Se estima que alrededor de una quinta parte del personal médico del país ha huido del país en los últimos cuatro años. Mientras tanto, ha habido un aumento alarmante en las tasas de mortalidad infantil, un aumento de la desnutrición entre la población más joven y una explosión en la propagación de enfermedades como la malaria y la tuberculosis.
Lamentablemente, el revelamiento de la infraestructura de salud de Venezuela es una reminiscencia de lo que está sucediendo actualmente en Yemen, aunque esto está sucediendo a un corto vuelo de Miami en lugar de a medio camino en todo el mundo. Sumado a la miseria social está la expansión dramática del crimen. Una encuesta de Gallup este año reveló que solo el 12 por ciento de los venezolanos se sentían seguros caminando después del anochecer, y solo el 14 por ciento expresó confianza en la policía, los resultados más bajos jamás registrados en Venezuela y los resultados más bajos registrados en todo el mundo en más de una década.
Como era previsible, estas condiciones han desencadenado una avalancha de personas que huyen del país, incluyendo Estados Unidos. Según la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, el año pasado hubo 27,000 solicitantes de asilo venezolanos en todo el mundo, y hasta el momento alrededor de 50,000 han solicitado asilo este año. Por supuesto, el número de aquellos que parten por rutas informales es muchas veces mayor, con Brasil, Colombia y otros países como Guyana y Trinidad absorbiendo un número creciente de refugiados venezolanos.
La situación en Colombia es especialmente preocupante, dada su frontera permeable y sus propios desafíos internos. Colombia ya alberga a unos 250,000 venezolanos, y informes recientes indican que la cantidad de venezolanos allí ha aumentado en un 38 por ciento en los últimos cuatro meses. Si la situación en Caracas continúa deteriorándose, ¿podría Bogotá verse obligada a acomodar otro millón de refugiados? De ser así, ¿cómo afectaría esto a un aliado clave que se está preparando para unas elecciones presidenciales críticas el próximo mes de mayo? Colombia ya está luchando por reactivar su lenta economía, enfrentar el narcotráfico e implementar plenamente su histórico acuerdo de paz con los rebeldes de las FARC.
¿Entonces, qué puede hacerse? Como punto de partida, es importante para los políticos de los Estados Unidos destacar periódicamente que la crisis de Venezuela es local y es producto de casi dos décadas de una mala gestión política y económica. Desde 1999, el ex presidente Hugo Chávez y ahora el presidente Nicolás Maduro han constantemente estatizado empresas, socavado el estado de derecho y la inversión extranjera, y se han involucrado en un gasto descontrolado, al tiempo que fomentaban una cultura de corrupción oficial.
Ambos presidentes también han culpado repetidamente de los problemas económicos de Venezuela a las instituciones financieras internacionales y especialmente a los Estados Unidos, un reclamo que vale la pena desafiar y rebatir en cada oportunidad. Probablemente también valga la pena aceptar la triste realidad de que la creación de una nueva Asamblea Constituyente por parte de Maduro y su capacidad para persuadir a cuatro gobernadores de la oposición recién elegidos para que acepten su legitimidad probablemente haya asegurado que permanecerá en el poder al menos el próximo año.
Por lo tanto, es aconsejable basar nuestra política en tres pilares clave. En primer lugar, tiene sentido seguir expresando nuestro descontento con el comportamiento antidemocrático de Maduro al sancionar el compromiso económico con el gobierno, pero principalmente al apuntar a los líderes del gobierno que participan en actividades objetables, en lugar de tomar medidas que perjudiquen a la población que ya se tambalea. Las recientes medidas estadounidenses y canadienses de sancionar a más de 40 altos funcionarios venezolanos parecen ser una buena plantilla de política a seguir.
Segundo, necesitamos identificar formas creativas para canalizar la ayuda humanitaria al país, particularmente a través de agencias de ayuda, y prepararnos para un posible aumento de refugiados en la región, incluyendo planes para aumentar rápidamente la asistencia a los países de primer asilo, muchos de los cuales carecen de capacidad de absorción y requerirán ayuda para gestionar una gran afluencia de refugiados. Será importante para el futuro de las relaciones entre los Estados Unidos y Venezuela que durante esta crisis se haya visto que hemos apoyado las normas democráticas y al pueblo, y el envío de asistencia humanitaria ahora reforzará ese mensaje.
Finalmente, sería aconsejable evitar cualquier acción, incluida la intervención militar, que trasladara la responsabilidad de esta crisis de Caracas a Washington. En muchos sentidos, la pesadilla de Venezuela es una historia de advertencia para Occidente sobre el lado oscuro del populismo. Demuestra los peligros de abrazar la política del resentimiento y la polarización sobre la inclusión y la reconciliación, el liderazgo carismático a expensas del desarrollo institucional, la búsqueda de chivos expiatorios sobre la buena administración económica y la corrupción sobre la transparencia. Es una crisis que no podemos resolver solos, pero está ocurriendo cerca de casa con grandes implicaciones para el futuro del Hemisferio Occidental. En otras palabras, es una crisis que el público estadounidense realmente no debería ignorar.
Michael Dempsey es becario de inteligencia nacional en el Council on Foreign Relations, una beca patrocinada por el gobierno de los EE. UU. Es exdirector interino de inteligencia nacional, después de servir como subdirector durante tres años durante la administración de Obama. También se desempeñó anteriormente como director de Asuntos del Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad Nacional y en el Estado Mayor Conjunto. Las opiniones son suyas y no reflejan las opiniones del gobierno de EE. UU.
Fuente: The Hill
Traduccion: La Patilla
