El gobierno conservador de Austria anunció este viernes una ofensiva contra el “islam político” con la expulsión de decenas de imanes y el cierre de siete mezquitas financiadas por Turquía.

El anuncio del líder del gobierno, el canciller Sebastian Kurz, responde a un escándalo provocado por las imágenes, difundidas a principios de año, de niños vestidos de soldados recreando una emblemática batalla otomana de la Primera Guerra Mundial en una mezquita financiada por Turquía.

Tras el anuncio, el portavoz del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, denunció en Twitter lo que considera el resultado de “una ola de populismo, islamofobia, racismo y discriminación” en Austria.

Pero según Kurz, las “sociedades paralelas, el islam político y la radicalización no tienen lugar en nuestro país”.

“El círculo de personas que podrían verse afectadas por estas medidas incluye a unos 60 imanes“, señaló por su parte el ministro del Interior, Herbert Kickl. Sus familias también se verán afectadas, por lo que en total unas 150 personas podrían perder su permiso de residencia en Austria, explicó.

En algunos casos, el proceso de expulsión de los imanes financiados por Turquía ya ha empezado, según el ministro, miembro del partido de extrema derecha FPÖ, que forma parte de la coalición formada en diciembre con los conservadores.

Las fotos de la reconstrucción de la batalla de Galípoli, interpretada por niños en la mezquita, fueron publicadas por el semanario de centroizquierda Falter y conmocionaron a todo el espectro político austriaco.

Bandera turca

Las fotos mostraban a niños vestidos de camuflaje en fila, haciendo el saludo militar y ondeando banderas turcas ante un público de niáos. En otra fotografía aparecen echados en el suelo simulando ser las víctimas de batalla, con sus cuerpos enrolladas en banderas turcas.

“Lo que pasó (…) no tiene su lugar en Austria. El gobierno aplicará tolerancia cero”, dijo entonces el canciller Kurz, prometiendo una reacción “fuerte”.

La mezquita en cuestión está gestionada por la Unión Islámica Turca de Austria (Atib), que depende directamente de la dirección turca de Asuntos Religiosos (Diyanet). La Atib calificó la escena de “muy lamentable” y aseguró en un comunicado haber pedido la dimisión del responsable antes de que el caso saltara a la prensa.

La batalla de los Dardanelos empezó en febrero de 1915 con el intento de una flotilla franco-británica de forzar este estrecho para conquistar Estambul, entonces capital del Imperio Otomano. No lo logró pero el 25 de abril los aliados desembarcaron en Galípoli, donde fueron derrotados tras varios meses de lucha.

El Imperio Otomano terminó la Primera Guerra Mundial en el campo de los perdedores y fue desmantelado. Sin embargo la batalla de Galípoli se convirtió en el símbolo de la resistencia que llevó a la creación de la república turca moderna, en 1923.

Cerca de 360.000 personas de origen turco viven en Austria, 117.000 de ellas de nacionalidad turca. Las relaciones entre Ankara y Viena son particularmente tensas desde la represión posterior al intento de golpe de Estado contra Recep Tayyip Erdogan, en julio de 2016.