Este aparato produce el agua potable más barata del mundo
Anton Jauregui
Este aparato francés aprovecha el calor del sol para evaporar, recoger y potabilizar el agua del mar.
El sol, además de ser fuente de vida, también ha sido utilizado por la Humanidad de distintas formas a lo largo de la historia. Las civilizaciones más antiguas ya usaban su energía sin saberlo, y fueron los griegos los primeros en diseñar sus hogares de forma que aprovechasen al máximo la luz solar. Los romanos, por su parte, fueron pioneros en la instalación de vidrio para calentar sus casas, y también lo emplearon para lograr un mejor crecimiento de las plantas en invernaderos. De este uso pasivo más adelante se desarrolló el térmico, para finalmente dar lugar a la energía fotovoltaica.
Esta utilización continua ha servido para solventar numerosos problemas a lo largo de la historia. Sin embargo, esta energía renovable aún tiene mucho camino por recorrer, y su uso podría servir para alcanzar objetivos aún más ambiciosos. Por ejemplo, resolver la crisis del agua.
Esto es lo que ha pensado el equipo de Marine Tech, una empresa francesa que trabaja para resolver los problemas ambientales relacionados con el mar. Para ello, ha desarrollado HELIO, un aparato que aprovecha el calor del sol para evaporar, recoger y potabilizar el agua marina.
El invento es una esfera de alrededor de un metro de diámetro, sujetada por un trípode que cuenta con una placa en la parte inferior y otra que hace de filtro en la mitad. Todo el proceso se basa en la destilación: se introduce el agua a tratar dentro de la pelota, y los rayos del sol (directamente por arriba, y reflejados por la placa inferior) la evaporan, eliminando todos los gérmenes y bacterias que pueda tener. Mientras tanto, el sistema retiene el agua pura sobrante mediante las gotas que van quedando pegadas en la propia esfera. Todo el funcionamiento del aparato, como no podía ser otro modo, se alimenta de energía solar, que es recogida por paneles instalados a sus pies.
El creador y director de la empresa, Thierry Carlin, afirma que este invento va a lograr producir el agua potable más barata del mundo, ya que según él, se alimenta de energía (por el momento) gratuita, como es la solar; el sistema es muy económico de mantener; y tiene una vida útil muy larga, de hasta 30 años.
La ambición de Marine Tech viene motivada por la gran crisis mundial del agua. En estos momentos, alrededor de 800 millones de personas no tienen acceso a agua potable, lo que equivale prácticamente a 1 de cada 10 personas en el mundo. Y como si fuera poco, para 2030 se calcula que la demanda de agua aumentará en un 50%, incrementando el problema.
Con el acceso al agua potable no solo aumenta la salud de una comunidad; indirectamente también aumenta su educación, su nivel de vida general, y muchas veces, la paz. Veremos si este invento es capaz de revolucionar y solucionar este dramático problema que afecta a tantas personas en el mundo.
